Windows Media Player を使って音楽CDをパソコンへ取り込む

「Windows Media Audio（略称：WMA）」は、Microsoft社がマルチメディア技術「Windows Media」を構成する技術の1つとして独自に開発した音声圧縮形式です。拡張子は「.wma」です。

これは非可逆圧縮方式によって圧縮されているため、圧縮時に音楽データの一部を切り捨てます。そのため、データ容量を小さくすることができますが、代わりに音質の劣化を余儀なくされています。

WMA形式では「Windows Media Rights Manager」と呼ばれるコンテンツ管理システム(DRMシステム)を利用して暗号化することができます。これにより、音楽を有料コンテンツとして配布したり、海賊版（コピー商品）がインターネットで配布されるのを防いだりすることができるようになっています。

Windows Media Player では最高でビットレートが「192kbps」、最低で「48kbps」を設定することができます。

携帯電話や携帯音楽プレイヤーなど容量が限られているポータブル デバイスに使用されるために設計された形式です。圧縮方式の改善により、特に低ビットレートに対する音質を改善しています。ただし、基本的にWMAとの互換性はなく、再生できないプレイヤーも多く、さらに拡張子も同じ「.wma」なので扱いには注意してください。

こちらも非可逆圧縮なので音質の劣化は必然的に発生します。

Windows Media Player では最高でビットレートが「192kbps」、最低で「32kbps」を設定することができます。

Windows Media オーディオ形式で取り込みますが、ビットレートの値を固定せず可変可能なものとして圧縮させる形式です。

圧縮が簡単なところはビットレートの値を下げて高圧縮させ、逆に圧縮が難しいところはビットレートの値を上げて低圧縮にさせます。こうすることで効率よく音のデータを割り振れるので全体を通して音質が改善します。（非可逆圧縮には変わらないので音質の劣化自体は発生しています）

ただし、どこでレートを上下させるかは圧縮してみないと分からないので最終的なデータ容量が予想できません。また、ビットレートを固定させている通常のWMA形式と比べデータ容量は大きくなる傾向にあります。

Windows Media Player では最高でビットレートが「240～355kbps」、最低で「18～33kbps」を設定することができます。

Windows Media オーディオ形式で取り込みますが、今度は可逆圧縮（ロスレス）にて取り込みます。

可逆圧縮形式は、圧縮処理をしてデータ容量を小さくしますが、データのカットを一切しない圧縮方法をとります。これにより、圧縮したデータは元のCDデータと全く同じデータへと戻すことが可能（逆が可能）であるため、音質の劣化がありません。

代わりに、データをカットして圧縮する非可逆圧縮形式よりは圧倒的にデータ容量が大きくなります。また、この形式は再生に対応していないプレイヤーも結構あるので注意が必要です。

この形式ではロスレス圧縮を行うのでビットレートの調整はできません。

言わずと知れた非可逆圧縮形式の代表格です。正式名称「MPEG Audio Layer-3」。

非可逆圧縮形式の音楽形式として爆発的に普及しました。聴覚心理を利用した圧縮により、高い圧縮率を維持しながら音質の劣化を最小限にしています。対応しているプレイヤーは非常に多く、この形式で保存しておけば取り敢えず再生できないということにはならないでしょう。汎用性は抜群です。

非可逆圧縮なのでCDの音と比べ音質の劣化は発生しています。

Windows Media Player では最高でビットレートが「320kbps」、最低で「120kbps」を設定することができます。（MP3の仕様上でも最高が320kbpsになります）

「RIFF waveform Audio Format」が正式名称で、マイクロソフトとIBMにより開発された音声データフォーマットです。

WAV形式で取り込むと、CD内の音楽データを一切加工せずそのまま取り込むことが可能になります。そのため、音質の劣化が全く起きませんが、代わりにデータ容量がCDに記録されているものと同等になるため1曲で数十MBにもなることがあります。データ容量は曲の長さに正比例して大きくなります。

こちらは無圧縮になるため、「音質」のレート調整はできません。